Жан Ануй родился 23 июня 1910 года недалеко от Бордо. Когда ему исполнилось пятнадцать лет, он перебрался в Париж. Здесь он окончил школу и поступил в Сорбонну. Первую свою пьесу «Горностай» он написал в 1923 году. Целью его было добиться успеха. Затем последовал ряд пьес, в которых он исследует вопрос об абсурдности человеческого существования.

Позже, уже в 1940-е годы он обрабатывает известные сюжеты, как мифологические, так и Шекспировские. Так появляются «Медея», «Антигон», «Ромео и Жанетта».

И в этих пьесах очевидным становится невозможность достичь идеала любви или верности, поэтому герои выбирают смерть.

В последние годы жизни он пишет пьесы, но они не пользуются успехом. В 1987 году он умирает в Лозанне, в совеем доме.